Heute beginnt sie nun offiziell: die ESC-Saison 2026. Am Nachmittag schreiten die 35 Delegationen über den türkisfarbenen Teppich, der vom Burgtheater bis zum Rathaus ausgerollt wird – damit gilt der Eurovision Song Contest als eröffnet. Obwohl sich an zahlreichen Stellen Hinweise auf das Event finden, merkt man doch, dass wir uns in einer echten Großstadt befinden, denn von der Omnipräsenz der Veranstaltung der vergangenen drei Jahre ist man hier in Wien noch etwas entfernt. Sicherlich wird sich das mit der Eröffnung des Eurovision Village jedoch noch ändern.
© Stephan Mehner ECG e.V.
In den Medien, sprich auf den Kanälen des ORF, kann man sich über mangelnde Präsenz jedenfalls nicht beklagen. Zahlreiche Sendungen flankieren den ESC – teils auf sehr originelle Weise. So wird morgen eine Sendung aus dem Ronacher Theater unter dem Motto „ESC meets Musical“ übertragen. Gestern Abend war ich selbst noch dort und habe die überwältigende Aufführung von „Maria Theresia“ gesehen.
Seit einigen Tagen finden bereits Empfänge diverser Delegationen statt, zu denen allerdings nur sparsam Einladungen vergeben werden. Eine rühmliche Ausnahme war dabei San Marino: Gestern wurde im Volksgarten eine opulente Party veranstaltet, bei der auch Boy George auftrat, ebenso wie einige Delegationen, darunter auch die deutsche. Egal, wie es für Sarah Engels ausgeht – in der Bubble ist sie bestens angekommen und weiß offenbar genau, wie man die Herzen der Fans gewinnt.
Morgen lädt die maltesische Delegation zu einem großen Empfang in einem Palais in der Innenstadt. Andere Länder feiern ihre Acts dagegen eher in kleinem und exklusivem Rahmen – so wohl auch die deutsche Delegation, was etwas schade ist.
Sehr schön ist die Idee der 20 Euro-Fan-Cafés, die sich über die Stadt verteilen und meist die Patenschaft für jeweils zwei Länder übernommen haben. Mein erstes Frühstück heute Morgen habe ich stilecht im Café Hummel eingenommen – dem Café der deutschen und aserbaidschanischen Delegationen.
Café Hummel © Stephan Mehner ECG e.V.
Vor wenigen Stunden hat auch das Media Center geöffnet, das sich bereits langsam füllt, obwohl heute noch nicht allzu viel passiert. Morgen starten dann die Generalproben für das erste Semifinale. Leider findet die erste Probe für die Presse recht spät statt, sodass ich erst zeitversetzt berichten kann. Aber das wird sich sicherlich einspielen, sobald man die Wege hier erst einmal kennt.
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Ich wünsche uns allen eine wundervolle ESC-Woche, die hoffentlich friedlich bleibt. Die Sicherheit ist hier eines der großen Themen, schließlich ist mit erheblichen Protesten gegen die Teilnahme Israels zu rechnen.
