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nationale VE | |
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| Datum | 20. Februar 2026 |
| Ort | Wien |
| Halle | ORF-Studios |
| Moderation | Alice Tumler & Cesár Sampson |
| TV-Sender | ORF |
Bis zum 15. Oktober 2025 nahm der ORF Bewerbungen entgegen. Es gab außerdem bereits im Juni 2025 ein Songwriting-Camp, bei dem laut ESC-Scout Eberhard Forcher einige vielversprechende Songs entstanden seien. Er und der Peter Schreiber, ebenfalls langjähriger ESC-Scout, werden aber auch aktiv nach geeigneten Acts Ausschau halten.
Es wird dann am 20. Februar 2026 eine öffentliche Vorentscheidung mit "viel Publikumsbeteiligung geben". 12 Acts sollen antreten, die möglichst die ganze Bandbreite der österreichische Musikszene widerspiegeln sollen. Die Songs sollen in erster Linie ohne KI-Mitwirkung entstanden sein.
Erstmals seit 2016 gibt es wieder eine nationale Vorentscheidung: Jury und Publikum entscheiden gemeinsam, wer Österreich beim ESC 2026 in Wien vertreten wird. Die Live-Show „Vienna Calling“ findet am 20. Februar 2026 um 20.15 Uhr auf ORF 1 und ORF ON statt. Moderiert wird die Sendung von Alice Tumler, die 2015 in Wien moderierte, und Cesár Sampson, der 2018 für Österreich den dritten Platz erreichte und nun als Scout tätig ist.
Rund zweieinhalb Monate hatten Künstler, Sänger und Bands Zeit, sich zu bewerben – das Ergebnis: über 500 Einreichungen aus allen Bundesländern, von Schlager über Pop, Rock und Country bis hin zu Oper, solo oder als Band, in verschiedenen Sprachen. Nach aufwendigen Listening Sessions (Rund 200 Stunden redaktionelle Arbeit) des ORF-Redaktionsteams und der Scouts entstand eine Shortlist von 30 Songs, die zu internen Live-Castings Ende November eingeladen werden. Dort werden die 12 Acts ausgewählt, die in der nationalen Vorentscheidung überzeugen müssen.
