Die Europäische Rundfunkunion (EBU) hat eine Reihe wichtiger Änderungen des Abstimmungsverfahrens für den Eurovision Song Contest angekündigt, die das Vertrauen, die Transparenz und das Engagement des Publikums stärken sollen.

Die Änderungen sind das Ergebnis einer umfassenden Konsultation der EBU-Mitglieder im Anschluss an den Wettbewerb 2025. Ein vom EBU-Vorstand beauftragter unabhängiger Berater führte eine eingehende Überprüfung der Teilnahme durch und arbeitete dabei eng mit den Generaldirektoren der teilnehmenden Rundfunkanstalten und anderen globalen Veranstaltungsorganisatoren zusammen. Ihre Empfehlungen stimmten mit dem Feedback der Delegationsleiter überein und flossen in Maßnahmen zur weiteren Stärkung des Abstimmungsrahmens des Wettbewerbs ein.

„Wir haben zugehört und gehandelt“, sagte Martin Green CBE, Direktor des Eurovision Song Contest. Die Neutralität und Integrität des Eurovision Song Contest ist für die EBU, ihre Mitglieder und unser gesamtes Publikum von größter Bedeutung. Es ist unerlässlich, dass die Fairness des Wettbewerbs stets gewahrt bleibt. Wir ergreifen klare und entschlossene Maßnahmen, um sicherzustellen, dass der Wettbewerb ein Fest der Musik und der Einheit bleibt. Der Wettbewerb sollte ein neutraler Raum bleiben und darf nicht instrumentalisiert werden.

Neben den heute angekündigten Änderungen werden wir auch die Durchsetzung unserer bestehenden Regeln verstärken, um jeglichen Missbrauch des Wettbewerbs, beispielsweise durch Songtexte oder Inszenierungen, zu verhindern. Und wir werden eng mit den Mitgliedern zusammenarbeiten, um sicherzustellen, dass sie die Regeln und Werte, die den Song Contest ausmachen, vollständig verstehen und auch für deren Einhaltung verantwortlich sind.“

Wichtige Änderungen für 2026:

1. Klarere Regeln für die Werbung

Die Abstimmungsanweisungen und Verhaltensregeln für den Wettbewerb, an die sich alle teilnehmenden Rundfunkanstalten halten müssen, werden verschärft, um den Wettbewerb besser vor Versuchen zu schützen, die Abstimmung in unfairer Weise zu beeinflussen.

Die aktualisierten Abstimmungsanweisungen unterstützen eine angemessene Werbung für Künstler*innen und ihre Songs (was ein wichtiger Bestandteil der professionellen Musikindustrie ist), aber raten von unverhältnismäßigen Werbekampagnen ab ... insbesondere wenn diese von Dritten, einschließlich Regierungen oder Regierungsbehörden, durchgeführt oder unterstützt werden.

Teilnehmende Rundfunkanstalten und Künstler*innen dürfen sich nicht aktiv an Werbekampagnen Dritter beteiligen, diese erleichtern oder dazu beitragen, die das Abstimmungsergebnis beeinflussen könnten. Wie im aktualisierten Verhaltenskodex dargelegt, führen alle Versuche, das Ergebnis unzulässig zu beeinflussen, zu Sanktionen.

2. Weniger maximale Stimmen

Im Rahmen der jährlichen Überprüfung des Abstimmungsmodus wurden Änderungen am System vorgenommen, um die Beteiligung des Publikums zu fördern. Für den Wettbewerb 2026 wird die maximale Anzahl von Stimmen pro Zahlungsmethode (Online, SMS und Telefonanruf) von 20 auf 10 reduziert. Die Fans werden aktiv dazu ermutigt, ihre Unterstützung auf mehrere Beiträge zu verteilen.

Zum ersten Mal seit 2022 kehren professionelle Jurys aus Musikexperten ins Halbfinale zurück – damit ergibt sich wie im großen Finale* ein Verhältnis von etwa 50/50 zwischen Jury- und Publikumsstimmen.

Diese Änderung soll eine optimale musikalische Ausgewogenheit und Vielfalt der Songs fördern, die sich für das große Finale qualifizieren, und sicherstellen, dass neben den populären Beiträgen auch qualitativ hochwertige Beiträge mit breitem künstlerischem Wert Anerkennung finden.

Die Anzahl der Jurymitglieder wird von fünf auf sieben erhöht und das Spektrum der beruflichen Hintergründe, aus denen Jurymitglieder ausgewählt werden können, wird erweitert, um Musikjournalisten und -kritiker, Musiklehrer, Kreative wie Choreografen und Regisseure sowie erfahrene Persönlichkeiten aus der Musikbranche einzubeziehen. Um die Attraktivität des Wettbewerbs für ein jüngeres Publikum widerzuspiegeln, wird jede Jury nun mindestens zwei Jurymitglieder im Alter von 18 bis 25 Jahren umfassen.

Alle Jurymitglieder müssen eine formelle Erklärung unterzeichnen, in der sie bestätigen, dass sie unabhängig und unparteiisch abstimmen, sich vor dem Wettbewerb nicht mit anderen Jurymitgliedern abstimmen und auf ihre Nutzung sozialer Medien achten, d. h. ihre Präferenzen vor Ende des Wettbewerbs nicht online teilen.

4. Verbesserte technische Sicherheitsvorkehrungen

Neben diesen Verbesserungen wird die EBU weiterhin eng mit ihrem Abstimmungspartner Once zusammenarbeiten, um die fortschrittlichen Sicherheitssysteme des Wettbewerbs zu erweitern, die betrügerische oder koordinierte Abstimmungsaktivitäten erkennen und verhindern, und die Überwachung verdächtiger Muster zu verstärken, um das Vertrauen in die Ergebnisse der Zuschauerabstimmung aufrechtzuerhalten.

„Diese Maßnahmen sollen dafür sorgen, dass der Fokus dort bleibt, wo er hingehört – auf Musik, Kreativität und Verbundenheit“, fügte Martin Green hinzu.

„Wir sind zwar zuversichtlich, dass der Wettbewerb 2025 ein gültiges und solides Ergebnis geliefert hat, aber diese Änderungen werden dazu beitragen, stärkere Sicherheitsvorkehrungen zu treffen und das Engagement zu erhöhen, damit die Fans sicher sein können, dass jede Stimme zählt und jede Stimme gehört wird. Der Eurovision Song Contest muss immer ein Ort bleiben, an dem die Musik im Mittelpunkt steht – und an dem wir weiterhin wirklich durch Musik vereint sind.“

Alle Aktualisierungen wurden von der Referenzgruppe des Eurovision Song Contest, dem Leitungsgremium der Veranstaltung, das alle teilnehmenden Rundfunkanstalten vertritt, genehmigt. Ihre Auswirkungen werden nach dem Wettbewerb 2026 überwacht und überprüft, um weitere Verbesserungen vorzunehmen.

Die Mitglieder, die Anfang Dezember zur Generalversammlung der EBU zusammenkommen, werden gebeten, dieses Maßnahmen- und Sicherheitspaket zu prüfen und zu entscheiden, ob es ausreicht, um ihre Bedenken auszuräumen, ohne über die Teilnahme abstimmen zu müssen. Nach der Generalversammlung wird die EBU mit den Mitgliedern zusammenarbeiten, um die Teilnahme am Wettbewerb im nächsten Jahr zu bestätigen.

Die vollständige Liste der teilnehmenden Rundfunkanstalten für den Wettbewerb im nächsten Jahr wird dann vor Weihnachten bekannt gegeben.

Emil Koshlukov (Generaldirektor von BNT) sagte:

"Der Eurovision Song Contest ist eine Bühne, auf der Kulturen aufeinandertreffen und Geschichten ausgetauscht werden. BNT unterstützt talentierte Künstler und wir freuen uns, dass wir erneut einem bulgarischen Künstler die Möglichkeit bieten konnten, unser Land vor einem Millionenpublikum zu vertreten."

BNT und PROPHON haben eine Vereinbarung über die Zusammenarbeit für den Eurovision Song Contest im nächsten Jahr unterzeichnet. Diese betrifft die Auswahl des bulgarischen Acts, der Bulgarien im Mai beim Song Contest in Wien vertreten wird. Mit dieser Vereinbarung setzt sich die Leitung des öffentlich-rechtlichen Fernsehens das Ziel, möglichst gute und klare Kriterien für die Auswahl der Teilnehmer *innen für die nationale Vorauswahl festzulegen.

„Das Team von BNT arbeitet seit mehreren Wochen intensiv an den Regeln und Kriterien für die nationale Auswahl für den Eurovision Song Contest, der nächstes Jahr in Österreich sein 70-jähriges Jubiläum feiert. Deshalb ist die Vereinbarung mit PROPHON für uns äußerst wichtig, da sie uns klare Kriterien liefert, nach denen wir die besten und erfolgreichsten bulgarischen Act zur nationalen Auswahl einladen können, anstatt uns auf persönliche Eindrücke, subjektive Auswahl usw. zu verlassen“, sagte Anton Andonov, Mitglied des Verwaltungsrats von BNT.

PROFON wird BNT Informationen über die 40 meistgespielten bulgarischen Künstler*innen der letzten acht Monate im Radio und Fernsehen zur Verfügung stellen. Dies ist das Kriterium, auf dessen Grundlage die Interpret*innen eingeladen werden, die im Januar nächsten Jahres an der Vorentscheidung teilnehmen sollen. Auf diese Weise wird der subjektive Faktor bei der Auswahl  vermieden.

„Seit vielen Jahren führt PROPHON zusammen mit einem spanischen Unternehmen eine Medienbeobachtung in Bulgarien durch, und wir freuen uns, dass wir nun von Seiten PROPHONs einen Beitrag zur Teilnahme des bulgarischen Acts am ESC leisten können. Wir stellen die Informationen zur Verfügung, die für eine objektive und möglichst präzise Auswahl der Teilnehmer*innen aus Bulgarien erforderlich sind“, kommentierte Viktor Kasamov, Vorsitzender des Verwaltungsrats von PROPHON.