Die Namen der Finalisten werden am 14. Januar bekannt gegeben. Das nationale Finale 2026 soll am Samstag, dem 14. Februar, stattfinden. Der polnische Beitrag für den Eurovision Song Contest 2026 wird durch eine öffentliche SMS-Abstimmung ermittelt.

Zuletzt gab es Unsicherheiten, ob sich der polnische Sender TVP am Boycott des ESC beteiligen würde. Aber am 10. Dezember wurde die Teilnahme bestätigt:

"Wir sind uns der Spannungen bewusst, die die bevorstehende Ausgabe begleiten. Wir verstehen die Emotionen und Bedenken. Wir glauben jedoch, dass der Eurovision Song Contest noch immer die Chance hat, wieder zu einem Ort zu werden, an dem es nur um Musik geht. Und nur um Musik. Wie die überwiegende Mehrheit der EBU-Mitglieder bieten auch wir diese Chance an."

Bis zum 15. Oktober 2025 nahm der ORF Bewerbungen entgegen. Es gab außerdem bereits im Juni 2025 ein Songwriting-Camp, bei dem laut  ESC-Scout Eberhard Forcher einige vielversprechende Songs entstanden seien. Er und der Peter Schreiber, ebenfalls langjähriger ESC-Scout, werden aber auch aktiv nach geeigneten Acts Ausschau halten. 

Es wird dann am 20. Februar 2026 eine öffentliche Vorentscheidung mit "viel Publikumsbeteiligung geben". 12 Acts sollen antreten, die möglichst die ganze Bandbreite der österreichische Musikszene widerspiegeln sollen. Die Songs sollen in erster Linie ohne KI-Mitwirkung entstanden sein.  

Erstmals seit 2016 gibt es wieder eine nationale Vorentscheidung: Jury und Publikum entscheiden gemeinsam, wer Österreich beim ESC 2026 in Wien vertreten wird. Die Live-Show „Vienna Calling“ findet am 20. Februar 2026 um 20.15 Uhr auf ORF 1 und ORF ON statt. Moderiert wird die Sendung von Alice Tumler, die 2015 in Wien moderierte, und Cesár Sampson, der 2018 für Österreich den dritten Platz erreichte und nun als Scout tätig ist.

Rund zweieinhalb Monate hatten Künstler, Sänger und Bands Zeit, sich zu bewerben – das Ergebnis: über 500 Einreichungen aus allen Bundesländern, von Schlager über Pop, Rock und Country bis hin zu Oper, solo oder als Band, in verschiedenen Sprachen. Nach aufwendigen Listening Sessions (Rund 200 Stunden redaktionelle Arbeit) des ORF-Redaktionsteams und der Scouts entstand eine Shortlist von 30 Songs, die zu internen Live-Castings Ende November eingeladen werden. Dort werden die 12 Acts ausgewählt, die in der nationalen Vorentscheidung überzeugen müssen.

AVROTROS wird am Eurovision Song Contest 2026 nur teilnehmen, falls Israel nicht teilnehmen darf.  Dazu gab man folgende Stellungnahme ab:

Menschliches Leid, die Unterdrückung der Pressefreiheit und politische Einmischung stehen im Widerspruch zu den Werten des öffentlich-rechtlichen Rundfunks. In den letzten Monaten hat AVROTROS regelmäßig Konsultationen mit der EBU und anderen europäischen öffentlich-rechtlichen Rundfunkanstalten über die Zukunft und den Charakter des Eurovision Song Contest geführt. Bei diesen Gesprächen wurde auch ausführlic h darüber beraten, ob Israel unter den gegenwärtigen Umständen vertreten sein kann.

Der Eurovision Song Contest wurde 1956 ins Leben gerufen, um die Menschen nach einer Zeit tiefer Spaltung und Krieg wieder zusammenzubringen. Seit seiner Gründung vor siebzig Jahren steht die Musik als verbindende Kraft im Mittelpunkt des Wettbewerbs, dessen Kernwerte Frieden, Gleichheit und Respekt sind.

Angesichts des anhaltenden und schweren menschlichen Leids in Gaza kann AVROTROS die Teilnahme Israels unter den gegenwärtigen Umständen nicht länger rechtfertigen. Der Sender äußert außerdem tiefe Besorgnis über die gravierende Einschränkung der Pressefreiheit: die bewusste Ausgrenzung unabhängiger internationaler Berichterstattung und die zahlreichen Opfer unter Journalisten. Darüber hinaus gibt es nachweisliche Hinweise auf eine Einmischung der israelischen Regierung während der letzten Ausgabe des Eurovision Song Contest, bei der die Veranstaltung als politisches Instrument genutzt wurde. Dies steht im Widerspruch zum unpolitischen Charakter des Wettbewerbs. Diese Umstände sind mit den Werten, für die AVROTROS als öffentlich-rechtlicher Sender steht, unvereinbar.

Der Sender hat daher beschlossen, dass eine Teilnahme von AVROTROS am Eurovision Song Contest 2026 nicht möglich sein wird, solange Israel von der EBU zugelassen ist. Sollte die EBU beschließen, Israel nicht zuzulassen, wird AVROTROS gerne im nächsten Jahr teilnehmen. Bis zu dieser Entscheidung werden alle Vorbereitungen vorerst wie geplant fortgesetzt.

• Andrea Demirović — “I Believe”
• Baryak — „Minerva“
• Dolce Hera — „Casanova 91“
• Đurđa — “Dominos”
• Krstinja  — “Oli oli”
• Lana x Đorđe  — “Temperatura”
• Lana — “Doline”
• Lara Baltić — “Rhythm Boy”
• Luka Radović — “Pjevaj vilo”
• Majda Božović — “Ipak smo ljudi”
• Mila Nikić — “Kao varnica”
• Neno Murić — “Ako čuješ glas”
• stefan — “Nedecodira”
• Tamara Živković — “Nova Zora”
• Tina Džankić — “Shadows”

Andrea Demirović vertrat Montenegro bereits 2009 mit dem Titel von Ralph Siegel: "Just Get Out of My Life", scheiterte jedoch im Semifinale. Alle Finalsongs sollen Anfang Dezember veröffentlicht werden.